Buddhi
Met intellect wordt geen rationeel opgeslagen kennis bedoeld, maar een dieper intuïtief weten.
Buddhi is Sanskriet voor innerlijke wijsheid. Iedereen draagt deze wijsheid in de kern met zich mee.
Hier zit ook ons levensgeluk in verborgen.
Het is de kunst in dit leven om dichter bij ons ware Zelf te komen en te zijn wie we werkelijk zijn.
Wat is (Raja) Yoga?
Tegenwoordig wordt het woord yoga veel gebruikt en veelal verkeerd begrepen, want in ons huidige tijdperk springen we van de ene naar de andere modegril waarin yoga vaak wordt gereduceerd tot de status van een rage. Er worden veel onjuiste en onvolledige leringen in naam van yoga verspreid, het wordt commercieel uitgebuit en een klein aspect van yoga wordt vaak beschouwd alsof het het totaal van yoga is. Veel mensen in het Westen denken bijvoorbeeld dat het een fysieke en schoonheidscultus is, terwijl anderen denken dat het een religie is. Dit alles houdt de werkelijke betekenis van yoga verborgen.
De centrale leer van yoga is dat de ware aard van de mens goddelijk, volmaakt en oneindig is. Hij is zich echter niet bewust van deze goddelijkheid, omdat hij zichzelf ten onrechte identificeert met zijn lichaam, geest en de objecten van de externe wereld. Deze valse identificatie laat hem op zijn beurt denken dat hij onvolmaakt en beperkt is, onderhevig aan verdriet, verval en dood, omdat zijn geest en lichaam onderhevig zijn aan de beperkingen van tijd, ruimte en oorzakelijkheid. Maar door de meditatieve methoden van yoga kan de mens deze onwetendheid van zich afwerpen en zich bewust worden van zijn eigen ware Zelf, dat puur is en vrij van alle onvolmaaktheden.
Het Sanskriet woord yoga komt van de term yuj, wat samenvoegen of verenigen betekent, en yoga vertegenwoordigt de vereniging van het individuele zelf, of Atman, met het allerhoogtste universele Zelf, of Paramatman. Dit is de vereniging van de mens met de absolute Werkelijkheid. Hetzelfde concept wordt in de Bijbel beschreven met het woord juk, wat mystieke vereniging betekent.
Raja yoga, ook wel bekend als astanga yoga, of achtvoudige pad, beschrijft de praktische middelen om de staat van Zelfrealisatie te bereiken. Het bestaat uit acht angas of ledematen:yama, niyama, asana, pranayama, pratyahara, dharana en samadhi. De eerste vijf ledematen worden uitwendige ledematen genoemd (hebben met de buitenwereld te maken). De laatste drie zijn de inwendige ledematen (met pratyahara sluit je je van de buitenwereld af en ga je dieper de binnenwereld in).
Raja yoga is een systematische en wetenschappelijke discipline die je naar de ultieme Waarheid leidt. De meeste religies leren je wat je moet doen; raja yoga leert je hoe je kunt zijn. In tegenstelling tot religies legt het geen blind geloof op, maar moedigt een gezond onderscheidingsvermogen aan. Het leidt uiteindelijk tot bevrijding (op basis van directe ervaring).
De yama’s en niyama’s vormen de morele code van yoga en helpen iemand om de juiste mentale houding te ontwikkelen. Asana, of lichaamshouding, is gericht op lichamelijk welzijn en beheersing over het lichaam. Want een gezond lichaam is een voorwaarde voor een gezonde en beheerste geest. Pranayama is controle over prana, of de levenskracht, bereikt door beheersing over de meest grove manifestatie van prana – de adem. Iemand kan de geest alleen beheersen als diegene de ademhaling onder controle heeft. Pratyahara is het terugtrekken van de zintuigen en is noodzakelijk als iemand rust in de geest wil bereiken.
De interne ledematen richten zich meer rechtstreeks op de beheersing van de geest. Dharana is aandacht en concentratie; het helpt om de uitgespreide geest tot een punt van focus te brengen. Langdurige dharana leidt tot een staat van dhyana, of meditatie, gekenmerkt door eenpuntigheid van de geest terwijl langdurige dhyana tot samadhi leidt, de staat van Zelfrealisatie. Hier wordt de geest overstegen en wordt iemand zich bewust van het Zelf en is hij verenigd met het Zelf. Deze staat wordt gekenmerkt door tat-chit-ananda, of Bestaan, Bewustzijn en Gelukzaligheid. Iemand expandeert zijn Bewustzijn en wordt één met de ultieme Werkelijkheid.
Tekst uit het boek ’The Royal Path, practical lessons on yoga’ van Swami Rama.
De Himalaya Traditie
Om te komen tot die diepere wijsheid in onszelf kun je het pad bewandelen waarop vele meesters uit de Himalayas je voor zijn gegaan.
Via mijn eerste yogaleraar Willem Meijer ben ik in contact gekomen met deze traditie. Het is een traditie waarin methoden en filosofieën van meester op leerling worden doorgegeven, ook wel parampara genoemd. Op deze wijze is 5000 jaar oude yogakennis van rishi’s (wijzen) uit de Himalayas bewaard gebleven.
Swami Rama wordt gezien als één van de grootste onder de Himalaya meesters. Hij is in de jaren zeventig afgereisd naar het westerse Amerika om zijn totale beheersing in autonome lichaamsprocessen (o.a. hartritme, bloeddruk, lichaamstemperatuur) te laten bestuderen. Zijn werk is kort samengevat in deze video.
Swami Rama weet als weinig anderen de yogakennis op een uiterst toegankelijke en doeltreffende wijze te verwoorden in video’s en boeken.
Swami Ma Tripurashakti
Swami Ma Tripurashakti Bharati (Ma Tripura) is voor mij een belangrijke bron van ware kennis en inspiratie. Gedurende mijn opleiding tot yogadocent kwam ik in contact met haar en ik weet nog hoe blij verrast ik was: een Nederlandse swami en ook nog zo jong?! Swami Ma Tripura besloot in 2009 op vrije jonge leeftijd om haar meester Swami Jnaneshvara (Swami J) te volgen naar Florida, de Abhyasa Ashram. SwamiJ is een directe leerling van Swami Rama.
Swami Ma Tripura heeft over de hele wereld gereisd om teaching te delen die ze van SwamiJ heeft ontvangen. Ze verbleef voor langere tijd in Sadhana Mandir Ashram in Rishikesh (India), de ashram van Swami Rama, voor haar eigen spirituele pad. Nu is ze een half jaar in India in Sadhana Mandir Ashram en een half jaar in Nederland. Naast alle wijsheden die Swami Ma Tripura deelt is ze bovenal een heel fijn persoon, naast wie ik mijn yogapad mag bewandelen. Ik ben hier enorm dankbaar voor 🙏❤️
Mocht je naar meer inspiratie verlangen, dan raad ik je aan om de website van Swami Ma Tripura te bezoeken en je in te schrijven op haar nieuwsbrief. Ook heeft ze fijne audio opnames op haar website.
De website van SwamiJ is sowieso het bezoeken waard. Deze is zeer rijk aan informatie over yoga.
Op de website van Sadhana Mandir vind je fijne audio’s en video’s over de oefeningen.
Wetenschap & Yoga
Wetenschap en yoga zijn in deze traditie met elkaar verbonden. De lijn in de ascetische orde in India, waar deze Traditie onder valt, heeft de naam Bharati, wat betekent ‘hij die de geliefde van kennis is’. Yoga geeft toegang tot innerlijke kennis over ons lichaam, onze ademhaling, onze mind, onze illusies, om zo te komen tot wie we werkelijk zijn (ons Ware Zelf).
Wetenschappelijke kennis toont aan wat de meetbare impact is van yoga op ons menselijk lichaam. Onderzoek laat zien dat yoga een positief effect heeft op de werking van ons autonome zenuwstelsel, hart, brein en psychologisch welzijn. Door wetenschappelijk onderzoek geven we onze mind de mogelijkheid om te begrijpen dat yoga een positieve bijdrage heeft, ook al heb je nog geen yoga-ervaring opgedaan. De effecten van yoga zijn mooi samengevat in deze YouTube video.